. Пусть функционально зависимо от множества атрибутов функционально определяет для любых кортежей следует что , значения атрибутов ). Символически функциональная зависимость записывается
Множество атрибутов детерминантом функциональной зависимости, а множество атрибутов зависимой частью.
Замечание. Если атрибуты , то любой атрибут отношения .