Процедурные языки обработки данных
Большинство систем БД до начала использования SQL-технологии основывались на процедурных или навигационных языках обработки данных. Примерами таких систем БД могут служить ADABAS (Software Ag.), IDMS, IMS (IBM Corp.) и dBase. Процедурные языки обработки данных требуют от программиста кодирования программной логики, необходимой для навигации по физической структуре данных для идентификации и доступа к требуемым данным. Например, при использовании ADABAS программист должен написать код для спецификации записей данных (FIND), получить специфицированное множество данных и организовать цикл его просмотра (GET), а также предоставить код для актуализации полученных данных для пользователя.
Если прикладная программа ссылается на физические структуры данных, то она естественно становится зависимой от них. Такие прикладные программы требуют модификации кода, если изменяется физическая структура данных. Например, если индекс в dBase удаляется, то все прикладные программы, которые его используют, должны быть модифицированы.
Зависимость между прикладной программой и физической структурой данных значительно увеличивает стоимость разработки и сопровождения таких программ. Во время разработки больших, сложных компьютерных систем очень часто обнаруживается несоответствие в спроектированной физической структуре БД и реализации в программах функциональности предметной области на различных этапах выполнения проекта. Для устранения таких несоответствий администратор БД должен осуществлять изменения физической структуры.
Такие изменения физической и логической схем БД вступают в противоречия со всеми существующими программами, которые ссылаются на эти измененные физические структуры. Эти программы должны быть модифицированы для того, чтобы отразить изменения в схеме БД. Если прикладная программа в значительной мере использует эту измененную физическую структуру для навигации по БД и программная логика основывается на этой навигации, то может потребоваться значительное перекодирование программы. С другой стороны, сопровождение существующих систем часто приводит к изменениям схемы БД, и, следовательно, такая зависимость приводит к увеличению стоимости сопровождения пользовательских приложений.
В дополнение к сказанному, процедурные языки обработки данных обычно являются контекстно-зависимыми в реализации. Следовательно, прикладные программы становятся полностью привязанными к конкретной системе БД, для которой они и были разработаны. Такая привязка прикладных программ к конкретным системам БД значительно ограничивает их мобильность.
