Понятие внешней схемы
При обсуждении представлений мы уже касались понятия внешней схемы. В этом подразделе мы остановимся на этом понятии более подробно. Создание внешней схемы является желательным, но совсем не обязательным действием проектировщика данных.
В архитектуре трех схем ANSI/SPARC внешняя схема используется для изоляции требований к данным пользователей и приложений от физического размещения данных. Такая изоляция по определению делает пользователей независимыми от аспектов физической модели реляционной базы данных, включающих возможности СУБД и программно-аппаратной платформы. Эта изоляция делает пользователей также независимыми и от информационной модели предметной области, и от логической структуры базы данных или от стратегической политики обработки данных в масштабе организации, которая может быть неестественной для представления данных конкретного пользователя. Таким образом, под внешней схемой принято понимать такую организацию представления данных в базе данных, которое наиболее естественным и простым способом отражало бы взгляд пользователей на эти данные, когда они их обрабатывают. Цель разработки внешней схемы состоит в том, чтобы скрыть от пользователя особенности реализации физической модели базы данных.
В настоящее время стандарт SQL, так же как и большинство промышленных СУБД, не говоря уже об экспериментальных СУБД, обеспечивают поддержку внешней схемы ограниченно. Основным способом изоляции требований пользователей к данным от особенностей их физического хранения является механизм реляционных представлений, который мы обсуждали выше.
Приведем примеры, когда изменения на уровне физической организации базы данных могут быть скрыты от пользователей с помощью представлений.
- Изменения владельцев объектов. Исключением может быть изменение владельцев представлений.
- Изменение имен колонок. Определение представления может отображать старые имена колонок в новые имена, делая, таким образом, эти изменения невидимыми пользователям.
- Изменения имен таблиц.
- Добавление колонок в таблицы, так как эти новые колонки не используются существующими представлениями.
- Физическое переупорядочивание колонок таблицы. В представлениях можно явно задавать нужный порядок.
- Создание, модификация и удаление индексов. Исключением может быть удаление индекса первичного ключа, когда базовая таблица, участвующая в соединении, становится незавершенной и, следовательно, не будет обрабатываться в запросе (для некоторых СУБД).
- Комбинация двух или более таблиц в одной. Обычно это предполагает, что первичные ключи этих таблиц одни и те же.
- Разделение одной таблицы на несколько таблиц.
Создание внешней схемы является в большей степени задачей администратора базы данных, чем задачей проектировщика. Более того, стоимость сопровождения представлений внешней схемы будет определяться стоимостью работ администратора базы данных по созданию и сопровождению представлений, а также по обеспечению безопасности, так как потребуется дополнительная авторизация доступа к представлениям.
