Ограничения и их использование в реляционной базе данных
В предыдущих разделах мы уже сталкивались с несколькими типами ограничений в спецификациях колонок - NOT NULL, и ограничениях в таблицах - PRIMARY KEY, FOREING KEY. В данном разделе мы изучим практически все виды ограничений, которые поддерживаются в реляционных базах данных. Ограничения являются важным инструментом проектировщика базы данных, с помощью которого он поддерживает целостность (strong) базы данных. Их можно использовать для того, чтобы быть уверенным в том, что колонка первичного ключа таблицы является уникальной и всегда содержит значения. Ограничения используются также для поддержки ссылочной целостности. Последнее означает, что значения в колонке внешнего ключа должны существовать как некоторое значение в колонке первичного ключа другой таблицы.
Замечание. Одна из главных концепций реляционной базы данных состоит в том, что всегда целесообразнее заставлять саму базу данных поддерживать свою непротиворечивость, чем заставлять решать эту задачу приложение базы данных. Вопрос о том, что лучше: передавать поддержку ограничений приложениям базы данных или оставлять самой базе данных, - остается все еще открытым.
Ограничения представляют собой способ применения бизнес-правил предметной области на уровне базы данных и гарантируют совместимость вводимых данных с теми, которые уже находятся в таблицах. В реляционной базе данных под ограничением понимается правило (условие), которому должен удовлетворять некоторый элемент в базе данных. Например, условия, которым должны дополнительно удовлетворять значения колонки таблицы в рамках определенного для нее типа данных (т.е. тип данных плюс правило), полностью воплощают концепцию домена в физической модели реляционной базы данных.
Как мы видели выше, ограничения могут применяться на уровне колонки (ограничения колонки) или на уровне таблицы (ограничения таблицы). Ограничения первичного ключа - это ограничения, действующие на уровне таблицы, а NOT NULL ограничения - это ограничения на уровне колонки. Существуют три основных типа ограничений, используемых в реляционной базе данных, - ограничения целостности данных, ограничения целостности ссылок и ограничения первичного ключа.
Ограничения целостности данных (data integrity constraints) относятся к значениям данных в некоторых колонках и определяются в спецификации колонки с помощью элементов SQL NOT NULL, UNIQUE, CHECK. Ограничения целостности ссылок (referential constraints) относятся к связям между таблицами на основе связи первичного и внешнего ключей. Ограничения первичного ключа относятся к значениям данных в колонках первичного ключа таблицы и должно налагаться на каждую базовую таблицу реляционной базы данных. В таблице ниже приведен список ограничений, применяемых в реляционных базах данных.
| Ограничение | Описание | |
